Wednesday, August 22, 2007

Mare, mare, mare...../Sea, sea, sea...

...Lago! Sembra Sardegna ma non lo e'! E' sempre lake Tahoe (a 1800 mt.), ma grazie al fatto che el granit l'e' semper granit assomiglia alla costa smeralda. Acqua un po' piu' fredda e decisamente meno salata...Beccatevi una rassegna di foto della nostra 96 ore di vacanza insieme alla famiglia in visita per l'estate.

...Lake! Looks like tropics but it's not! It's Tahoe as usual, but thanks to the fact that granite rocks are the same everywhere this looks like a tropical shore. Colder water and way less salty...Here is a phototour of of our 96-hour vacation with family visiting for the summer.

M e T fanno i sirenetti
M and T play mermaid


Vedo doppio (Gli altri 3 sono A, E e Baby F, amici ungheresi)
See double (the other 3 are A, E and babyF, Hungarian friends


Pa' legge, Ma' culla (non che sia sempre cosi'-vedi foto precedente)
Pa reads, Ma rocks (not really a compliment, rather refers to the action of rocking babyO)

Babbi cool (..ma sempre un po' babbi...)
Cool dads (oh yes!)

zii ancora piu' cool
Uncles even cooler

Baby O con un nuovo giocattolo (zio V..o, meglio, una sua parte!)
BabyO with his new toy (being UncleV..or better yet one of his parts)

Panorama con Pino (L'albero..)
Landscape with a pine (tree)

ziaA che ...ahem..fa ziaA
AuntieA....ahem..being AuntieA




ATTENZIONE, SEGUE MATERIALE DESTINATO AD UN PUBBLICO ADULTO (TAPPATE GLI OCULI AI PUPOLI!)BEWARE, THE FOLLOWING PICTURE IS R-RATED: GRAPHIC IMAGES OF *NUDITY* (OH MY GOSH..). PROCEED AT YOU OWN RISK (AND BLIND THE BABIES)!




T e L mimano creazione (La foto non c'entra un'acca col resto - a parte il fatto che testimonia che il fatto che eravamo in una spiaggia di nudisti e che io sono sempre il solito vizioso nudista-esibizionista - ed e' un bieco pretesto per mostrarmi seminudo sul blog, e ringraziare che per il rispetto che tengo per il povero Rocco Siffredi (santo subito) ho tagliato la parte bassa della foto! (PS anche zioL sembra nudo ah ah!)
T and L making an impression of "the creation " (most famous fresco of the sistine chapel, anyone? -This pic is not really fitting - except for the fact that we were in a naturist beach and that I'm always the only vicious naturist-exibitionist in the family - and is a bleak excuse to show halfnaked me on these pages. Could have been worse, could have uploaded the bottom half of the pic....)

Tuesday, July 24, 2007

Evviva il referendum

Da repubblica (per tutto l'articolo cliccare qui):

[..] fanno notizia le 178 firme raccolte a Ceppaloni, terra (ne è sindaco) di re Clemente Mastella, nemico acerrimo del referendum in quanto killer dell'Udeur e degli altri partiti piccoli. Il Guardasigilli non smentisce neppure oggi il suo astio contro i quesiti e annuncia che "farà verificare se quelle firme sono state raccolte veramente. Controllerò di chi sono" aggiunge minaccioso. [..]


Considerato che ne bastavano 570mila vorra' dire qualcosa che hanno firmato in 820mila?

SuperBaby


So, my son. Speak.
Who am I?
Your name is Kal-El. You are the only survivor of the planet Krypton. Even though you've been raised as a human, you are not one of them. You have great powers, only some of which you have as yet discovered.


Ora stiamo iniziando a insegnargli un po' a volare. Il body Biohazard regalo di S. insieme al bavaglino sono perfetti come costume da Superbaby....

We are currently working on his flying skills. Thanks S. for the Biohazard onesie. He loves it and with the bib it conveniently doubles as a SuperBaby costume....


SuperBaby - The movie

Saturday, July 21, 2007

Grillo for President!

Ringraziando BIL per la segnalazione, posto: iscrivetevi qui per il V-day, e gia' che ci siete prendetevi l'abitudine di leggervi il blog di Grillo (link in basso a destra)!

Sunday, July 15, 2007

one man show

Our natural born talent plays more than one instrument at once!
Il nostro talento naturale suona diversi strumenti tutti insieme!

Clearlake

We finally took 5 days off to rest. We went to J' and L's place in Clearlake ("the largest lake entirely in California"). Based there we took a lot of day trips, among which Oliver's first "clothing optional" experience at the hot springs (not pictured for privacy reasons). Enjoy the pics.

Finalmente ci siamo presi 5 gg di riposanti vacanze. Siamo stati a casa di G e L a Clearlake ("il lago piu' grande interamente in California). Da li abbiamo fatto una serie di gite giornaliere, tra cui la prima esperienza di Oliver come nudista alle terme (niente foto per ragioni di privacy). Godetevi le foto.





Monday, July 02, 2007

Monday, June 25, 2007

bundle of noise/il casinista

This is what he does every morning when left alone on his bouncer seat. Please note that I'm *not* rocking him! FYI: to watch all these clips full quality, go here.

Questo e' cio' che fa ogni mattina quando lo lasciamo da solo sull'infantsit. Notare che *non* sono io a muoverlo! PS: per vedere questi video ad alta qualita, cliccate qui.

ma non sara' un po' troppo precoce?/isn't it a little too early for this?

Oli oggi al parco: ci siamo uniti al gruppo di coppie che hanno fatto il corso preparto con noi. Ora, con nostro grande stupore gli altri pupi della sua eta' a malapena tenevano gli occhi aperti. Lui invece, come vedete nella foto, sembra arrivato da un altro pianeta! Sara' colpa del cappello?

Oli today at the park: we joined the couples of the "childbirth preparation class" we took months ago. Now, to our great astonishment, the other kids his age were barely keeping their eye open. He, as you can see in the pic, is just from another planet! Might it be something about the hat?

Monday, June 11, 2007

Gita in moto/ Bikeride

Alla fine ce l'abbiamo fatta, abiamo riunito ben 3 baldi papa' possessori di aprilia atlantic (probabilmente piu' della maggioranza degli atlantic che girano per la california) e ci siamo fatti una gita in moto di 24 ore destinazione Napa valley. Pernottamento e mattinata defatigante alle terme, e ritorno. Eccovi, 2 filmini del viaggio + 2 foto vietatissime, in quanto posto hippie-nudista, delle terme.


In the end, we made it! We got 3 dads and aprilia atlantic owners together (representing probably the majority of the atlantic owners in California) and off we went for a 24 hrs bike ride, destination Napa valley. Overnight and relaxing stay at the hot springs and back. Here, 2 clips of the trip + 2 uberforbidden pics of the springs, being the place hippie and clothing-optional .






Saturday, June 09, 2007

RIcevo e riproduco (Tutto vero!)

Gent.mo dr. Paul Wolfowitz,
mi rivolgo a lei per portarle la solidarietà mia e del mio paese per lo spiacevole incidente occorsole nel suo.
Ho visto la conferenza stampa in cui lei, sudato e tremante, chiedeva scusa per aver procurato la promozione e l'aumento alla sua amante, la bella tunisina Shaha Riza, manager della Banca Mondiale da lei presieduta.
I soliti moralisti protestanti han tirato fuori il codice etico e il conflitto d'interessi.
Che paroloni! Lei, dr. Wolfowitz, non ha sbagliato a promuovere la sua donna: lei ha sbagliato paese.
Da noi, per dire, i codici etici e i conflitti d'interessi sono caduti in prescrizione da un pezzo.
Per parenti, amici e amanti, si fa di tutto, di più. Alla luce del sole,con un certo vanto.
Diceva Longanesi: "Nel tricolore andrebbe scritto:tengo famiglia".
Da noi è tutto ereditario, dalle cariche allecattedre: abbiamo persino abolito la tassa di successione.
Siamo un paesedi mamme, babbi, figli e soprattutto nipoti. Ci scherzava già nel '400 il card. Enea Silvio Piccolomini, appena divenne papa Pio II:
"Quand'ero solo Enea, nessun mi conoscea; ora che sono Pio, tutti mi chiaman zio".
Se visitasse la Rai, scoprirebbe decine di cognomi famosi, soprattutto politici: DeMartino,Andreatta, Berlinguer,Donat-Cattin, Leone,Letta, Mancini,Mancino, Piga, Rauti, Ruffini, Scelba, Squillante, Bernabei, Buttiglione, Cariglia, Sottile,Zanda, Matteoli.
Non sono omonimi: sono proprio parenti.
Hanno assunto l'autista e l'assistente di Berlusconi, e persino il figlio della segretaria di Gelli.
Ma a Mediaset è lo stesso.
Poi si faccia un giro in Parlamento.
Lì il seggio è ereditario Ci sono ifigli d'arte.
Craxi,quello che voi chiamereste latitante e noi chiamavamo esule, ha
lasciato in eredità addirittura due seggi: la figlia Stefania, deputata di
destra, il figlio Bobo sottosegretario a sinistra.
Forlani, più modestamente, ha piazzato un solo figlio, Alessandro (Udc).
Anche perché non ne ha altri. Cossiga ha portato il figlio Giuseppe (FI) e
il nipote Piero Testoni (FI).
Perchè i parlamentari non li eleggiamo più: li nominano i partiti, con le liste bloccate.
E' molto più pratico. Al Senato è arrivato il fratello diPecoraro Scanio,
Marco, che s'era fatto valere come terzino dell'Avellino.
Poi c'è l'esercito delle mogli, versione italiana delle quote rosa.
Alla Camera ora siede la prima moglie di Paolo Berlusconi, Mariella Bocciardo (FI).
Al Senato c'è la signora Bassolino, Annamaria Carloni. Madama Fassino, Anna Serafini, è deputata per la quinta volta.
Il regolamento Ds vietava più di 2 mandati, ma ci hanno aggiunto una parolina: "consecutivi".
Lei aveva saltato un turno, ed è rientrata. Pasquino li chiama "ricongiungimenti familiari in Parlamento".
Ma il più devoto ai sacri valori della famiglia è Clemente Mastella.
La sua signora, Sandra Lonardo, l'ha sistemata alla presidenza del consiglio regionale Campania.
Il cognato Pasquale Giuditta invece l'ha fatto eleggere alla Camera.
Lui naturalmente è il ministro della Giustizia.
Ma non è vero che si occupi solo dei parenti: l'altroieri ha promosso direttore generale del ministero
Gianpiero Nuvoli, un ex forzista passato all'Udeur che aveva proposto di impiccare Borrelli sulla forca.
L'uomo giusto per la Giustizia.
E, vistoche gli piace il patibolo, gli han dato la delega ai diritti umani.
Purtroppo in Parlamento i posti sono limitati: solo 945. E anche al governo: solo 103.
Chi resta fuori, si arrangia come può.Per esempio sfruttando al massimo i posti di portaborse.
Leggere 'La Casta', il nuovo libro di Stella e Rizzo, per credere.
La senatrice FI Elisabetta Casellati, dopo lunghe selezioni, s'è portata alla Camera la figlia Ludovica.
Bossi, nemico giurato del clientelismo di Roma ladrona, sistema il fratello Franco e il figlio Riccardo al Parlamento europeo, come assistenti degli on. Salvini e Speroni.
I curriculum sono di tutto rispetto: Riccardo è studente fuori corso, Franco ha un negozio di autoricambi a Fagnano Olona.
Altri due leghisti si sono scambiati le mogli a Montecitorio:l'on.Ballaman assume come assistente la moglie dell'on. Balocchi, che ricambia ingaggiando la signora Ballaman.
Poi ci sono le cadreghe di sottogoverno:
la moglie di Follini, arch. Elisabetta Spitz, è nominata dai governi di destra e sinistra direttore dell'agenzia Demanio.
Chissà la fatica per conservare l'incarico, con quel marito famoso, specie dopo che è passato da
destra a sinistra.
Poi gli enti locali: altra fabbrica di poltrone mica male. A conduzione famigliare.
In Calabria prima la maggioranza di destra, poi quella di sinistra hanno assunto per chiamata diretta oltre 200 parenti, amici e amici degli amici nelle strutture speciali regionali.
L'assessore al Lavoro Egidio Masella (Prc) aveva promesso più occupazione:
infatti, appena arrivato in assessorato, ha assunto la moglie Lucia.
Il governatore Loiero l'ha cacciato, ma poi ha confermato in giunta
Pasquale Tripodi (Udeur), 3 cugine assunte al concorsone regionale: chissà
che brave, per superare quella parentela penalizzante.
Lui dove sta? Al Personale, e dove se no?
Alla fine la Regione ha dovuto approvare una legge che vieta di nominare parenti nelle strutture regionali: i politici si son legati le mani, perchè se le lasciano libere non rispondono delle proprie azioni.
Giorni fa Cristiano Di Pietro, consigliere provinciale di Campobasso, è stato ricevuto per una riunione sull'energia eolica dal ministro delle Infrastrutture Antonio Di Pietro, che è pure suo padre.
E' uscito molto soddisfatto. Poi dicono che nelle famiglie non c'è dialogo.
E occhio alle Asl:
la moglie Fini, Daniela, è socia in un paio di cliniche finanziate dalla giunta Storace. Il quale aveva pure nominato direttore generale di un'Asl Mauro Floriani, marito di Alessandra Mussolini. Che però, dopo le polemiche, s'è ritirato.
Nel calcio,
fino all'anno scorso, regnava una cupoletta chiamata Gea Word, inventata da Luciano Moggi riunendo tanti figli e figlie di papà: il suo e quelli del banchiere Geronzi, del citì Lippi, dell'on.De Mita, dei bancarottieri Tanzi e Cragnotti. Da quelle parti si faceva le ossa un giovane procuratore in
erba, Pellegrino Mastella. Che non è omonimo del ministro: è proprio suo figlio.
Montanelli, contro il nepotismo, proponeva una soluzione drastica: sterilizzare i Vip.
Naturalmente non gli diedero retta.
Perciò, dr. Wolfowitz, se le andasse male alla Banca Mondiale, si trasferisca in Italia.
Avesse fatto le stesse cose qui, a quest'ora sarebbe capo del governo.
Minimo, la inviterebbero al congresso Ds e a comprarsi Telecom. Da noi la famiglia viene prima di tutto. Anzi, se si spiccia con l'aereo, arriva giusto in tempo per il Family Day.

Marco Travaglio

Saturday, June 02, 2007

Friday, May 25, 2007

Mamma, Papa', Nonna.

Non inizia a sembrarvi un po' anche a voi come baby Truman (del Truman Show)?

Isn't he starting to look a bit like baby Truman (as in Truman Show)?



Espressioni.




Wednesday, May 23, 2007

cosa c'e' dietro la munnezza! meditate gente....

Voti e cassonetti
«Non c'è cosa che puzzi di politica quanto l'immondizia partenopea. Un'emergenza costata fino ad oggi 1.825.000 euro»
di
Gian Antonio Stella

In Italia, dice Pier Ferdinando Casini spostando il tiro dal tema di questi giorni, «c'è una questione morale che va ben oltre i costi della politica: è quella della spazzatura a Napoli». Sbaglia: non c'è cosa che puzzi di politica, scusate il bisticcio di parole, quanto l'immondizia partenopea. Un'emergenza costata fino ad oggi 1.825.000 euro. E' politico, nel senso più alto, l'intervento di Giorgio Napolitano che non si è limitato a un banale e generico appello a risolvere i problemi ma ha affondato il dito nella piaga.
La piaga dei rapporti tra certe rivolte popolari, spesso accese dalla camorra da sempre interessatissima al business delle discariche, e certi parlamentari che hanno scelto di cavalcare le proteste invitandoli a smetterla di porre «ostacolo alle scelte individuate nel decreto» .
Politica è la posizione di chi come il senatore rifondarolo Tommaso Sodano, presidente della commissione Ambiente di Palazzo Madama, ha deciso di mettersi di traverso agli inceneritori teorizzando che questo movimento deve assumere l'importanza della guerra «No-Tav» in nome di un grande progetto che avvii la raccolta differenziata (progetto fino ad oggi fallimentare sia culturalmente sia amministrativamente) e spiegando che nell'attesa il pattume si potrebbe smistare in Romania. Politica è stata l'assunzione di 2.316 precari inquadrati con contratto definitivo a 2 mila euro al mese per 14 mensilità senza che due terzi, secondo lo stesso commissario all'emergenza, avessero mai «assegnata una mansione». Politica è stata per tredici interminabili anni la scelta dei commissari, primi fra tutti i governatori nazional-alleato Antonio Rastrelli e il diessino Antonio Bassolino, di non sfidare apertamente le piazze ribelli (sono voti, voti, voti) per costruire quei termovalorizzatori che in altre parti d'Italia vengono comunemente accettati dalle popolazioni anche se piazzati come a Trieste tra un prosciuttificio e uno stabilimento di caffè. Politica è la scelta ambigua del ministro dell'Ambiente Alfonso Pecoraro Scanio, che in Campania ha il bacino elettorale, di scansare ogni scelta impopolare e non lasciarsi scavalcare a sinistra da Rifondazione. Politica la veemenza con cui Vincenzo De Luca, il «podestà rosso» di Salerno acerrimo rivale di Bassolino, vuole avere il via libera a costruire lui un secondo inceneritore dopo quello di Acerra così da dimostrare che lui sì, altro che il governatore!, sa andare diritto all'obiettivo affrontando senza paura la piazza. E ancora politica è la posizione della destra, che scarica tutte le responsabilità sulla sinistra da anni al governo della Campania e di Napoli dimenticando di avere avuto fino a un anno fa, quando già l'emergenza era «tragica», la presidenza del Consiglio e il ministero dell'Ambiente. E tutta politica, infine, è la scelta degli uni e degli altri di non lavorare insieme, di non collaborare su nulla, di scaricare tutto su Guido Bertolaso in attesa che passi 'a nuttata. E si porti via la puzza dei cassonetti bruciati.
23 maggio 2007

Monday, May 21, 2007

V.I.B. (Very Important Baby)




"Uff quanto odio tutti sti' paparazzi, specialmente quando mi svegliano! Arrgh, via stoobbiettivo!"

"God, how much I hate those paparazzi, especially when they wake me up! Arrghh,away with that camera!"

Al peso...

Venerdi scorso ci hanno mandato la nurse dall'ospedale per controllare che Oliver fosse sano. Ella molto rassomigliante alla nostra idea di un nanny Inglese (misure superquadre e modi dolci ma fermi) l'ha pesato dando sfoggio di una fantastica e portabilissima bilancia dinamometrica. Da qui le foto, rigorosamente sepia...

Last Friday the hospital sent us the nurse to check on Oliver's health. Fitting perfectly oue idea of an English nanny (cubic in shape and sweet but firm in attitude), she weighted him showing off a wonderful and very portable dynamometric scale. Hence the pics, sephia, of course...

Wednesday, May 16, 2007

Felicita' al 40esimo secondo/Bliss at second # 40



Questa e' una prova tecnica di filmato con la nuova camera ad alta definizione. C'e' ancora qualche problemino ma ci stiamo lavorando.....
This is a try with the new hi-def camera. There's still some bugs to fix by hey we are working on it....

Friday, May 11, 2007

La prima passeggiata di Oliver/Oliver's 1st stroll



Oggi abbiamo fatto respirare a Oliver un po' di aria di Berkeley. La prima passeggiata da buon amerikano e' stata un po' di shopping. La scelta del il primo negozio che Oliver ha visitato non e' casuale. Il pupo e' in linea con le idee di papa', in libreria calmo e ponderoso, nel negozio di cose per la casa inkazzato nero. Evviva la genetica!

Today we gave Oliver a feel of Berkeley. The 1st stroll, as for any good american, entailed some shopping. The choice for the 1st shop visited ain't casual. The kid is on the same wavelength as his dad, calm and thoughful at the bookstore, screaming pissed at Crate and Barrel. Hooray for genetics!


Wednesday, May 09, 2007

Techno-Oli

4 gg di vita e gia' attaccato al computer! Qui le zie (a Milano, Italia) cantano la ninna-nanna per fare addormentare Oli (a Berkeley, California). E chi ha bisogno piu' bisogno di una babysitter alla pari?

4 days-old and already computer addicted! Here the aunts (in Milan, Italy) sing a lullaby to put to sleep Oli (in Berkeley, CA). Who needs an au-pair now?

Oliver! (the video session)

Cari tutti,

a grande richiesta debutta sul blog il baby Oliver, l'ultima aggiunta alla nostra famiglia. No, stavolta non e' una macchina o una moto, e' un pupo vero ed e' bellissimo! Oli e' nato il 4 Maggio alle 7:53 am (per grande gioia del suo mattiniero papa') a Berkeley, Calfornia. Alla nascita pesava 3,66 kg ed era lungo 51 cm.

Siccome le immagini valgono piu' di mille parole, e quelle in movimento ancora di piu', eccovi i video.

Dear all,

by popular demand here's the blog's debut of baby Oliver, our latest family addition. No, this time is not a car or a bike, it's a real kid and a cutie! Oli was born on May 4 at 7:53 am (for the utmost joy of his daddie who's notoriously a morning person) in Berkeley, CA. At birth, he was 8 pounds, 1 ounce and 51 cm long.

Since images a worth a million words, and those moving even so, here the videos.









Tuesday, April 17, 2007

Lab Baby Shower

Ecco le foto del fantastico babyshower che il mio lab ha organizzato per noi a Tilden Park. Questa volta poca descrizione(e' la una di notte cicci) ma molte foto.


Here is the pics of the wonderful babyshower that my lab organized for us up in Tilden Park. This time little narration (it's 1am baby...) but lots of pics.



S e M incintissima
S and the hyperpreg M





J in rosa invece che arancio
J in pink instead than orange







Biohazard (ridi finche' puoi...)
Biohazard (laugh now that you can...)













Intervallo (indovina di chi e'?)
Intermission (guess whose..?)






G alla moda
Fashionable G










La misura aurea
Gold standard










Il mucchio mangiante
The feeding bunch





Grazie a H per le foto (il resto e' qui e qui), questo e' tutto per ora. Buonasnoches.....
Thanks to H for the pics (the rest is here and here
), that's all for now folks. Guten Nacht.....

Thursday, April 05, 2007

Vicini vicini/cheek to cheek

Il caro cugnat mi segnala che forse Milano e Berkeley non sono poi cosi lontane! Provate anche voi a vedere la strada con google maps.
My dear BIL tells me that perhaps Milano and Berkeley are not far apart after all! You can try and see the route yourself using google maps.

Aprite http://maps.google.it
Open google maps

Scrivete "Milano" battete invio
Write "Milano" press enter

sul fumetto selezionare "da qui"
press "from here" on the ballon

Inserire l'indirizzo di destinazione "Berkeley, California"
Insert "Berkely, CA" as destination

Leggete il punto 45 dell'itinerario e fatevi forza!
Read point 45 of the itinerary and start stretching!

Sunday, February 25, 2007

Legislature a termine, please!

Tempo fa scrissi gia' su questo argomento. Alla luce degli eventi politici Italiani di questi giorni, riformulo la mia domanda e questa volta mi piacerebe proprio discuterne. Perche' NESSUNO in Italia propone semplicemente un limite al numero di legislature per un dato primo ministro? Avere un massimo di due mandati come qui in USA avrebbe gia' permesso di sbarazzarci di B. e P. E' chiaro che entrambi hanno fallito ed e' chiaro che abbiamo bisogno di provare altre strade. Perche' accanirsi con loro? Quello che pure non capisco e' che e' chiaro che Fini, Casini, Veltroni, Fassino e compagnia bella ne hanno le scatole piene di P. e B., e avrebbero tutto l'interesse nel sostenere tale proposta. In quanto al resto degli Italiani che voterebbero ad un referendum che proponesse un massimo di due mandati? Infine, scusate la mio ignoranza, ma, di tal proposta in Italia, se n'e' mai parlato? Se no, perche? Ne parliamo?

Thursday, January 25, 2007

Spamming elettorale

Dom Serafini e' stato un candidato per al lista Alternativa Indipendente Italiani all'Estero in Nord America. All'epoca mi ha chiesto gentilmente il voto spedendomi a casa propaganda elettorale (vedi P.S.). Ora si e' trasformato nel piu' smaccato degli spammers. Infatti, d'un botto da un paio di giorni ricevo email dalla sua mailing list. Evidentemente non sono l'unico, visto che oggi poi mi sono anche arrivati una dozzina di messaggi di altri incavolati che, come me, hanno risposto chiedendo di essere cancellati dalla fantomatica lista. Dove e' andato il Serafico Dom a rastrellare gli indirizzi e-mail degli italiani all'estero?

Post Scriptum: I nostri consolati per legge sono autorizzati a mettere a disposizione dei partiti politici che ne facciano richiesta gli indirizzi postali degli elettori iscritti all'AIRE! E io che pensavo che in Italia esistesse ancora il diritto alla privacy...

Wednesday, January 17, 2007

Stranger than (Science-)fiction/2

Un altro articolo del Corriere della Sera, un altra inchiesta di Gian Antonio Stella sulla (cattiva) politica dietro i finanziamenti alla scienza in Italia. Lo potete leggere qui. Segnarsi i nomi e Indignarsi, please!

Saturday, January 13, 2007

Monterey Pine needs a home!/2

A selection of the sweetest reply among the 10+ we got...

#1 Friends to talk to:
"Do you still need a home for Monty? We fell in love at first sight
and hope he can be an addition to our family. We need to go to
emeryville right now so call on phone. If he's still available, maybe
we can pick him up on the way to or fro. We have 1/3 acre in El
Sobrante and he would have many new friends to talk to. "

#2 Neck disability?:
"Is monty still looking or a home?
I have jsut moved back into my E., Cerrito home. I am so tired of
neighbors who liek to cut trees down, for hte saek ofhrtiere views.
We have a lto orf room, and had soem trees butche4red by neighbors
wheil I wa away.
So, let me know.
Wwe are int he norht part of El Cerrito, jstuup form 'fat apples'
I have a neck disability adn cannot lift heavy things, so if monty
could get here, I thingk eventualy I could find someone ot help me
plant 'im!"

#3 UPS Store!!:
"hello... saw your listing. if you can bring it by The UPS Store at
XXX YYY Ave. we promise to take good care of him."

#4 Space bar...:
"1xxx-Yxxxxon-way-#6-please-drop-off-have-no-way-to-pick-up.
-I-will-plant-in-the-front-yard.My-space-bar-doesn't-work"

I'm dazed by the number of enthusiastic replies we got. We could have donated tens of trees. Yay for tree lovers!



Wednesday, January 10, 2007

Monterey Pine needs a home!

We posted this ad on craigslist. Let's see how the story develops!

"Christmas is gone and we have no place to plant our Monterey Pine.
Monty is about 5 feet and has been our very polite living room guest during these holidays. Now he needs a place to grow, out of his pot. We are looking for someone that has some space in a yard or garden and wants to take care of him. You are welcome to come and pick it up or if you are in Berkeley will bring it to you! If you don't have space but can suggest a legal place to plant it, let us know."

Used Christmas tree anyone?

Tuesday, January 09, 2007

Stranger than (Science-)fiction!

I paste this article from the main Italian paper, "Corriere della Sera".

NO COMMENT!

(per la versione in Italiano clicca qui)

Age Demographics of Academics in Italy

Only Nine Academics Out Of 18,000 Are Under 35. Young scholars account for 0.05% of university staff. Some brains are draining back from abroad but universities shun them.

ROME – Luckily for Paolo De Coppi, he didn’t fall for the bait on the hook of the “reverse the brain drain” law.Sadly for Italy, and luckily for him, De Coppi stayed where he was to study stem cells and make the sensational discovery that was on the front pages of newspapers around the world yesterday.The brains that did come back, lured by the prospect of sidestepping bureaucratic hurdles, power cliques and trade union restrictions to obtain a university post are now regretting giving up their jobs in America, Holland or Germany. They are having to grapple with the same old vested interests of Italy’s anomalous system.Two numbers say it all.Out of 18,651 tenured teaching staff, only nine are younger than Paolo De Coppi, who is 35.Nought point nought five per cent.In contrast, some 5,647 are 65 or older,which is 30.3%.Yet the powers that be in the universities know very well.

They know that Enrico Fermi won the Nobel Prize at 37, Renzo Piano designed the Beaubourg at 34, Federico Faggin invented the microchip at 30, Bill Gates founded Microsoft at 30 and that Larry Page and Sergey Brin swept aside the internet giants with Google when they were only 25. They also know that experience is crucial and that wisdom comes with age, perhaps pointing out Giuseppe Tomasi di Lampedusa, who was getting on when he published Il gattopardo (The Leopard). But for some things, especially science, there is a golden age.It is an age that Italy’s young geniuses spend queuing outside the office door of some luminary in the hope of getting a contract worth a few hundred euros.The cold, unforgiving ministry figures are official, updated to 1 January 2007 and given to the Corriere della Sera by tax code [which includes date of birth – Trans.].

Those figures tell us that in the past 22 years, the number of tenured teachers in state universities has more than doubledfrom 8,454 in 1985 to the 18,651 we quoted earlier.But this multiplication of chairs has not privileged younger academics.The pie charts published here are taken from an article by scholars Stefano Zapperi and Francesco Sylos Labini. Updated for Italy with today’s figures, they tell us that our humiliating 0.05% of under-35s compares with 7.3% in America, 11.6% in France and 16% in the United Kingdom.In contrast, the proportion of over-65s falls to 5.4% in America, 1.3% in France and 1% in the UK.Let’s be honest,is it possible that the largest group of Italian university teachers (1,048 individuals) by age is over 60, in other words two years older than the human flotsam that still nostalgically belongs to the Russian Communist Party?But the problem involves more than tenured staff.It may seem unlikely but among the 18,150 associates, generally “associated” with continuing university careers and waiting to obtain tenure, the largest age cohort is exactly the same:the 60-year-olds.There are 1,758 associates who have already blown out their 65th birthday candle,which means there are 683 more than the under-40s. For the 21,639 researchers, things are a little betterbut they are still a long way from levels in developed countries.

The problem is not only scientific or cultural, it goes deeper. We need only mention that according to the report on universities, non-teaching wage costs (1.851 billion euros) fell slightly after taking inflation into account. There was also a 10.8% drop in the money spent on durables, in other words, investment.But in 2004 (today the figure is even higher), teaching staff cost 4.495 billion euros, a real increase of 9.3% over 2001.And thank goodness that politicians no longer make things worse.There are 93 researchers, associates and tenured university teachers in Parliament but only Romano Prodi and Gerardo Bianco say they have actually retired: others use more or less ambiguous turns of phrase.They represent one tenth of all parliamentarians.Since 31 March 1993, they have no longer been able to pocket a double salarybut some of the privileges that the professor-parliamentarians had granted themselves still remain.Older teachers can be taken off the permanent list while continuing to receive their salary. In this way, they are paid by the university system but no longer have any obligation to do a single hour’s lecturing or research.The entry threshold for this feudal privilege was gradually modified until [former education minister Letizia – Trans.] Moratti (hurray!) abolished it.For the future.In the meantime, gross salaries of 150,000 euros for professors and 110,000 euros for associates will continue to be paid to 1,012 “off-list” staff in 2007, 1,372 in 2008 and 1,888 in 2009. The situation is exacerbated by a string of selection-examination scandals and influential professors who leave their chairs to their children or grandchildren as if they were household ornaments. An extreme case is Bari, where all the professors in one corridor have the same surname. What would you do in the shoes of a youngster wanting to teach or do research? Thousands have already given their answer and left.

Then in late January 2001, the Amato government launched the “reverse the brain drain” programme.Attempting for the first time to halt the flight of academics to every corner of the world, it offered exiles the opportunity to return with an initial three-year full-time contract by which the state took responsibility for the salary and for 90% of the research project proposed by the candidate.The Centre-right government endorsed this project and reinforced it.Subsequent decrees in 2003 and 2005 stated clearly that the objective was to offer “young Italian researchers working abroad the opportunity to make a definitive return to their country”.Is that clear?“Definitive”.That was Italy’s undertaking to the Italians who had left posts that were often extremely prestigious and extremely well-paid.The offer was for a “de-fi-ni-tive” job so they wouldn’t have to get dragged into the kitchen politics that plague some of our universities.The commitment was reiterated by Ms Moratti on 10 May last year when she explained that after “the introduction into Italy of more than 460 academics with fixed-term contracts, this year priority has been given to stabilising their position”.

Do you know how it ended?The ambitious programme, which cost 52 million euros, collapsed in the face of thousands of exceptions, endless red tape and never-ending procedural obstacles.So X, Y and Z were geniuses?Fine.Even if all the forms were properly filled in, assessments had to be made of what their title in America was worth in Italy, and then there were the qualifications, the papers, the official stamps and so on. The upshot wasthat out of 460 academics attracted back at great effort, only about 50 have so far been officially requested by Italian universities, and only ten are believed to have cleared the hurdle of the CUN (National University Council).And the irony is that they can’t even take their chances in a competitive examination.Those were suspended in 2003 pending new rules. So good luck. Or goodbye.

Sergio Rizzo
Gian Antonio Stella

Wednesday, January 03, 2007

Telemark

Tried telemark for the 1st time last week. I went with D. to Sugar Bowl, just after a storm, lots of powder. Feels VERY intense compared to alpine skiing; my quads' never been so dead after a day of ski....here is some footage of my 1st telly turn. Enjoy!

Ho provato lo sci nordico per la prima volta la settimana scorsa. Sono andato con D. a Sugar Bowl appena dopo una tempesta di neve, c'era un casino di neve fresca. La sensazione e' che sia uno sforzo molto piu' intenso rispetto allo sci da discesa. Non ho mai avuto i quadicipiti cosi morti dopo un giorno di sci in vita mia...eccovi un filmino della mia prima curva da telemark. Godetevelo!

Thursday, December 28, 2006

Dopo "casa Vianello"..."casa Vaccari"

Il giorno di Natale abbiamo videochattato con Milano, cosi ci siamo sentiti un po' a casa anche noi. Siccome stavamo preparando il pranzo di Natale, ho messo la webcam sul frigo cosicche' i milanesi ci potessero vedere mentre continuavamo a lavura'. Grazie alla valente matita dell'Alessiuccia, ora abbiamo una testimonianza di quello spettacolo. PS: la storia del cervello e' vera!



Alla prossima puntata!

Monday, December 25, 2006

Monday, December 18, 2006

Freddo!


Stamattina il termometro dava 1.1 C. Temperatura piu' bassa mai vista qui e prima volta che vedo il gardino gelato. La mari ha dovuto cercare qualcosa per tirare via la brina dal vetro della macchina. Cose mai viste...